2003年，洛杉磯湖人與休斯頓火箭在NBA常規(guī)賽中交手兩次。第一次交鋒于2003年1月24日在休斯頓的豐田中心舉行，比賽結(jié)果是湖人以98-96險勝。湖人隊(duì)采用了小個陣容，利用速度和靈活性來對抗火箭的內(nèi)線防守，而火箭則依賴姚明和麥克格雷迪的個人能力進(jìn)行攻擊。湖人主要上場球員為科比·布萊恩特、沙奎爾·奧尼爾、德里克·費(fèi)舍爾、馬里昂·巴特勒和盧克·沃頓?；鸺矫?，姚明和麥克格雷迪分別貢獻(xiàn)了26分和24分。

第二次交鋒是在2003年3月2日，在洛杉磯的斯臺普斯中心進(jìn)行，湖人以102-97獲勝。湖人繼續(xù)使用小個陣容，同時加強(qiáng)了防守，限制了火箭的進(jìn)攻?；鸺齽t依靠姚明和麥克格雷迪的得分能力試圖扭轉(zhuǎn)局勢。這場比賽中，科比·布萊恩特和沙奎爾·奧尼爾聯(lián)手砍下了55分，而姚明則拿下了30分和13個籃板。